Questa sentenza si riferisce alla richiesta che una coppia di cittadini austriaci dello stesso sesso ha rivolto alla Corte europea dei diritti dell’uomo affinché il diritto di sposarsi e di fondare una famiglia, sancito all’art. 12 della Convenzione europea dei diritti dell’uomo (CEDU), venisse esteso anche alle coppie omosessuali. La Corte ha respinto l’idea che il riferimento testuale a “uomini e donne” contenuto nell’art. 12 della CEDU potesse essere superato con un’interpretazione evolutiva della norma, pur riconoscendo che in diversi Paesi del Consiglio d’Europa le coppie omosessuali godono del diritto al matrimonio o di altre forme di riconoscimento giuridico delle convivenze e che la Carta dei diritti fondamentali dell’Unione Europea, entrata in vigore il 1° dicembre 2009, non cita la differenza di sesso tra i coniugi come condizione per contrarre matrimonio. I giudici hanno affermato che spetta alla legislazione nazionale disporre rispetto all’introduzione del matrimonio omosessuale e che dalla CEDU non può derivare, allo stato attuale, alcuna censura nei riguardi dello stato che decidesse di non procedere in questo senso. La Corte ha, però, sancito contestualmente che il riconoscimento di “vita familiare”, ai sensi dell’art. 8 della CEDU, possa essere esteso anche a una convivenza tra persone dello stesso sesso: “di conseguenza il rapporto tra i ricorrenti, due conviventi omosessuali, uniti stabilmente alla stregua di una coppia di fatto, rientra nella nozione di ‘vita familiare’, così come sarebbe se si trattasse di una coppia di persone di sesso opposto che si trovassero nella stessa situazione.” Il riconoscimento giuridico da parte dello stato, benché non doveroso, appare auspicabile ai fini di una più compiuta tutela. Per l’Italia, la decisione della Corte europea appare in linea con la posizione espressa dalla Corte costituzionale nella sentenza 15 aprile 2010 n. 138.