La Direttiva del Parlamento europeo e del Consiglio 2006/54/CE è finalizzata a consolidare i provvedimenti già esistenti nell’ambito dell’attuazione del principio delle pari opportunità e della parità di trattamento fra uomini e donne in materia di occupazione e impiego e a fornire un quadro legale di riferimento semplificato nel campo della discriminazione sessuale. In particolare la Direttiva contiene disposizioni intese ad attuare il principio della parità di trattamento per quanto riguarda: l’accesso al lavoro, alla promozione e alla formazione professionale; le condizioni di lavoro compresa la retribuzione; i regimi professionali di sicurezza sociale. Tutte le persone che si ritengono lese in tali ambiti devono avere accesso alle procedure giurisdizionali derivanti da questa direttiva; inoltre deve essere incoraggiato il dialogo tra le parti sociali e con le competenti organizzazioni non governative che abbiano un legittimo interesse a contribuire alla lotta contro le discriminazioni basate sul sesso. Il Paragrafo 3 del Preambolo, per la prima volta in una legge europea, richiama il fatto che la Corte di Giustizia dell’Unione Europea ha ritenuto che il principio della parità di trattamento tra uomini e donne si debba applicare anche alle discriminazioni derivanti da un cambiamento di sesso. Tale disposizione contenuta nella Direttiva è utilizzata dalle Associazioni per attuare azioni di sostegno (advocacy) per la tutela dei diritti delle persone transessuali e transgender. Questa Direttiva è stata recepita dallo Stato Italiano con il D. Lgs. 5/2010.