Il rapporto di ricerca si apre con una definizione dei temi chiave utilizzati nel corso del testo ovvero competenze sociali, sviluppo e socializzazione. Successivamente viene illustrato il dibattito teorico entro cui si articolano le ricerche prese in esame ed i criteri di selezione delle suddette. Le sezioni tre e quattro entrano nel cuore dell’analisi approfondendo da differenti prospettive rispettivamente il tema della genitorialità e quello dello sviluppo delle competenze sociali da parte dei bambini nelle diverse tipologie famigliari. La quinta sezione, infine, analizza i fattori ambientali extra-famigliari che incidono sullo sviluppo dei bambini e sulle pratiche genitoriali.